мне позабыв, просто развернулся, уползая куда-то за пределы моей видимости. Сунув новый меч в ножны, я просто направился к колодцу, заглядывая внутрь. Там была совсем не вода, а что-то эфемерное, отражающее мое усталое лицо.
— Погоди! — вдруг сказала демоница, снова хватая меня, правда, в этот раз за штаны. — Вот кристалл, разве тебе не нужно отдохнуть?
Пошатнувшись от усталости, я полностью разделял мысль. Даже не разговаривая, я просто направился к нему, хватаясь за гладкую прохладную благодать. Один миг, а на деле многие часы, и я очнулся, с одной стороны отдохнувший, но с другой — ещё более усталый. Если сразу у меня была решительность, то сейчас я постепенно начинал трусить. Черт его знает, что кроется на последнем этаже! Может там мир ада, и мне придется вечно мучиться!
Хранительницы только подлили масла в огонь. Вернее, заговорила драконица, причем в истинной форме:
— Наступило время прощаться, Лев, — она ткнула меня мордой в грудь, выпуская из носа струйки горячего пара. — Нам дальше нельзя.
— Но почему? — я осторожно погладил чешуйчатую морду, приподнимая и глядя ей в глаза. — Я не хочу идти без вас.
— Хранители не вхожи в мир богинь, — улыбнулась демоница, тоже приближаясь и сбоку обнимая меня. — Мы знаем, что ты справишься, что сможешь выйти. Поэтому не говорим до свидания.
— Мы говорим — прощай, — со второго бока подлезла Шелли, ныряя мне куда-то в подмышку. — Спасибо, что подобрал меня тогда. Я была рада вмести пройти так много.
— Спасибо, что показал мне такие яркие оргазмы, — облизнула меня раздвоенным языком драконица. — Не забывай своих хранительниц. И обязательно заставь игру залагать. Сломай её, пусть весь сервер разом обрушится!
— И ничего не бойся, — шепнула, добавляя призрак, прикрывая глаза и кутаясь в моих объятиях.
Я лишь моргнул, а их уже не было. Ни одной. Я стоял, обнимая воздух и чувствуя, что потерял что-то, что до этого постоянно было рядом. Я потерял… все. Тигра, друзей, работу, даже нпс. Что-то ушло само, чему-то я помог… Но я не стал давать себе полноценно это осознать, подходя к колодцу и протягивая руку к эфемерному содержимому. Оно было… никаким, словно просто воздух другого цвета, закручивающийся по спирали.
Тогда я переклонился, повисая на руках и сначала опуская ноги. Там не было ничего, не земли, ни пола, ни воды. Так что я просто разжал пальцы, падая в неизвестность.
Вот было у вас ощущение, что впереди ещё ступенька, а её там нет? Вот и у меня так. Я думал, меня ждет падение, но вместо долгого полета я встал на ноги, словно просто ступив в неглубокую лужу. Только в другом месте. Все вокруг было… как сказать… Его не было. Не было ничерта. Странная сера местность, словно я нахожусь в тумане. И вроде видно все впереди, нет никакой дымки, а там лишь серость. Как не было границы с небом или землей, они были такими же серыми. Я был самолетом в воздушном потоке, нет, ягодой в желе. Я двигался, при этом находясь везде и нигде одновременно. Это лаг? Что происходит вообще?
Ответом мне служило ничего, и я в этом «ничем» шел вперед. Или назад, или влево, или вправо. Смотря как посмотреть, не существовало в этом несуществующем мире ориентиров. Казалось вообще, что меня выкинуло куда-то за пределы игры, вот только проверить я это никак не мог. Статистика лежала, как и время, что до этого этажа шло, а теперь замерло, не давая мне ответов даже на такой элементарный вопрос. Я шел вперед, думая, что смогу ориентироваться на свою усталость, понимая, сколько проходит, но не получалось. Я не чувствовал совершенно ничего, словно уже спал.
Казалось, это все, край, я вот-вот сойду с ума. Спроси кто-то сколько я брожу в небытие — я бы сказал, что целую вечность. Неделю, месяц, два? Лишенный чувства времени, лишенный окружения. Мое сознание то и дело замирало переставало выдавать мне какие-либо воспоминания или фантазии. Я просто хотел, чтобы эта пытка кончилась, хотя… как? Было ли до моего сюда попадания хоть что-то ещё?
— Здравствуй, Лев, — вдруг услышал я позади, оборачиваясь через плечо. На меня смотрела молодая девушка, в черной накидке. В руке она держала огромную косу, поэтому, в представлении не нуждался. Но она все же назвалась: — Я Смерть.
— Долго же ты, — хмыкнул я, разворачиваясь. Я шел медленно, словно действительно застрял в желе. — Я больше не могу здесь находиться.
— За час ты так измотался? — рассмеялась она, видя мою реакцию. — Всем так кажется, здесь все чувствуется иначе. И я знаю какие вопросы тебя заботят. Идем, я отведу тебя к богиням и отвечу на них.
Я был шокирован. Смерть пришла, чтобы сопроводить меня? Как интересно. Черт, я все равно не мог поверить, что действительно прошел лишь час. Ну нет, я точно чувствовал, что обреченно брожу по кругу! Но девушка уже взяла меня под руку, ведя одной ей известной дорогой.
— Ты на десятом этаже. Это место — мое царство, здесь вы все находитесь, пока ждете перерождения. Но лишь миг, такой краткий, что не осознаете этого, — она улыбнулась, поправляя свой капюшон. — С игрой все нормально, хотя богини напуганы. Правда, настолько, насколько могут быть напуганы игровые модели. Но они ждут тебя.
— И что мне делать? — я был готов выть, так как все ещё не сумел придумать ничего стоящего. — Как все исправить?
— Смотря, чего ты хочешь, — Смерть коснулась моего плеча, качая головой. — Ты и сам поймешь, когда пройдешь игру. Все же сейчас ты все ещё на испытаниях. Даже эта прогулка — квест, выполняя который ты не должен проиграть.
— И в чем же заключается этот квест? — я уже даже не эмоционировал, на самом деле уверенный, что все получится. Не зря ведь я прошел такой сложный путь, подгоняемый ИИ.
— Просто я могу завести тебя не к сестрам, — под глаза Смерти залегли тени, кожа на черепе сильнее натянулась, делая лицо подходящим её должности. — Многие проводили здесь недели, прежде, чем им удавалось получить мое расположение.
— У меня, честно говоря, совсем нет на это сил, — я пригладил волосы, глядя на Смерть пустым несчастным взглядом.
